Todo comienza en 1980, con la liquidación del stock de pantallas de tubos de rayos catódico en blanco y negro de la tienda de la esquina. Mike Purvis y John Ross, con el apoyo de Kenner (un fabricante de artículos de entretenimiento) y el sueño de un mini-arcade casero, crean el primer prototípo, una Vectrex con pantalla de 5 pulgadas. Pero en 1981 Kenner deja de apoyar el proyecto. Tan solo un mes después, GCE (General Consumer Electronics), licencia el proyecto Vectrex y cambia la pantalla de 5 pulgadas por una de 9.
El proyecto comienza a coger forma. John Ross diseña el hardware, Gerry Karr y John Hall trabajan con la ROM , llamado “The Executive” y se comienza a programar juegos para su próximo lanzamiento.
En 1982 Vectrex sale a la venta en USA a un precio 199$, la prensa especializada se vuelca con ella llegándola a considerar como un mini-arcade. El sueño estaba conseguido.
En 1983, MB (Mylton Bradley), conocida marca de juguetes, adquiere la compañía GCE. MB será la encargada de su distribución en Europa, en Asia será Bandai.
Al igual que al resto de consolas de la época, a la Vectrex llega a su fin en 1984, con el “Gran crash del 84″ o “Crisis de las consolas”, debido principalmente a la gran oferta de consolas en el mercado, como ColecoVision, IntelliVision o Atari 5200, la competencia de ordenadores personales como Amstrad CPC, Spectrum o MSX, y a la ingente cantidad de juegos de baja calidad para rellenar los catálogos de juegos existentes.
Pese a su corta vida la Vectrex es una consola única. El uso de gráficos vectoriales permitía que algunos de sus juegos fueran en 3D. También se desarrollaron interesantes periféricos, como el Ligthpen, un lápiz óptico que nos permitía dibujar directamente sobre la pantalla, o las 3D Imager, unas gafas 3D que conseguían un efecto en 3 dimensiones y en color. También hubo otros proyectos desechados, como una Vectrex en color, por su excesivo coste, o una Vectrex portátil, proyecto frustrado por la llegada de la GameBoy.
Información Técnica
- Sistema: HP3000 Vectrex.
- CRT (monitor): Samsung 240RB40 90 Deg. Def. B&W Vector Deflection.
- MPU: Motorola 68A09 a 1.6 MHz.
- Sonido: General Instrument AY-3-8912.
- ROM: 8K x 8-BIT 2363.
- RAM: 1K x 4-BIT 2114.
Más información sobre Vectrex y otras consolas en Infoconsolas.
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