Desde siempre me han gustado lo juegos de coches, juegos veloces y trepidantes que te ponen a mil el corazón, la mayoría de ellos con la única misión de arañarle un segundo al cronómetro. Hoy en día pocos juegos hay con ese perfil, tan sólo los Burn Out están a la altura. Cierto que hay grandes juegos de conducción en la actualidad, pero claramente tienden mas a la simulación, pudiendo elegir entre cientos de modelos, tunearlos, prepararlos de mil maneras, pero en esencia han perdido ese toque banal que tenían los juegos de antes, juegos que como bandera llevaban siempre presente al gran Out Run. La saga Lotus es una de esas, si me permitís, diría que la mas grande, tres títulos con velocidad de vértigo, música cañera, coches de lujo y como no, mucha mucha adrenalina.
La saga Lotus, basada como no en la marca de coches de lujo inglesa Lotus, fue lanzada entre los años 1990 y 1992 de la mano de Magnetic Fields y distribuida por Gremlin. Comprende los títulos Lotus Esprit Turbo Challenge, Lotus Turbo Challenge 2 y Lotus III: The Ultimate Challenge. Con una primera parte impactante, con velocidades con la que hasta la fecha nunca habíamos soñado salvo en salones recrativos, su segunda parte aún esta en la retina de todos aquellos que formamos parte del selecto club del Commodore Amiga. Su tercera parte bajó bastante el nivel y quizás nos dejó a todos con un amargo sabor de boca, aún así y mirando hacia atrás, creo que muy poco se le puede achacar a una saga como nunca ha habido a los mando de todo un Lotus.
Lotus Espirit Turbo Challenge
La primera parte de la saga no fue mas que el principio. Diseñado por Shaun Southern, que también estuvo a cargo de la música del juego, y con gráficos de Andrew Morris, no tardó en recibir los halagos de la prensa especializada de la época. Cierto que sus gráficos no eran los mejores de la época, pero con un sonido espectacular y una música que aún resuena en nuestro oídos, no es de extrañar que hablasen tan bien de él.
Claro está que Lotus no era sólo buena música, era trepidante velocidad y adicción sin límites a lo largo de 32 circuitos, compitiendo contra otros 19 Lotus Espirit que evidentemente no nos lo iban a poner nada fácil. Y por si fuera poco, también contaba con una modalidad para dos jugadores. Sumando todo esto estaba claro que no podían hablar mal de un título que al poco de salir ya tenía legiones de fans ansiando una segunda parte.
Lotus Turbo Challenge 2
La segunda parte de la saga Lotus llegó tan pronto, tan sólo un año después, que la mayoría de nosotros aún estábamos al volante de un Lotus Espirit. Era 1991 y lo cierto es que no nos podíamos creer que Magnetic Fields consiguiese hacer que la marca Lotus luciese aún mejor.
El novísimo título venía repleto de novedades, y no sólo en el apartado técnico, donde estaba claro que Magnetic Fields había hecho los deberes. Como principal novedad y cambio en la dinámica del juego, en vez de competir contra otros Lotus a lo largo de circuitos cerrrados, esta vez lo haríamos a lo largo de recorridos abiertos y no directamente contra una serie de contrincantes, sino contra el crono, de una forma muy parecida a la saga Out Run. También tendremos nuevos obstáculos a lo largo de estos recorridos, pues a parte de los obstáculos físicos de la primera parte también lucharemos contra el clima, tormentas de arena y nieve, niebla y conducción nocturna, pondrán más difícil nuestra victoria.
El apartado técnico, como dije anteriormente, es muy superior a su primera parte, con mejores gráficos y sonido, además de un manejo de nuestro Lotus mucho mas pulido. También conduciremos un nuevo Lotus, el Elan SE, un descapotable que conduciremos cuando el tiempo lo permita, entre tanto seguiremos al volante del clásico Espirit. La pantalla dividida, títpica de la modalidad para dos jugadores, será exclusiva para este modo, ya que en la modalidad de un jugador dispondremos de un horizonte mayor, quiźas uno de los pocos fallos achacables a la primera parte.
Un título lo que se dice redondo, mucho más adictivo, variado y aunque parezca increíble, veloz.
Lotus III: The Ultimate Challenge
La tercera parte de la trilogía prometía y mucho, y mas cuando contaba con un editor de circuitos que prometía una mayor duración del título. Sin embargo la vuelta a los circuitos cerrados no fue ni mucho menos un acierto, y el hecho de que el control no fuese tan pulido como en las otras dos entregas y se perdiese su vertiginosa sensación de velocidad no ayudó mucho.
A nivel gráfico y sonoro es superior a los dos anteriores títulos, sin embargo no era lo esperado y mas cuando el cambio entre primera y segunda parte había sido mas que evidentes. La prensa especializada de la época no acogió mal este título, pero evidenciaban las virtudes que habían hecho grandes a sus anteriores partes.
De todas formas esta tercera parte para nada empaña una serie de juegos que nos tuvieron pegados a nuestros joysticks frente a un Commodore Amiga, disfrutando del placer de pilotar todo un señor Lotus, y sí, la saga Lotus también salió para otras plataformas, pero no lució tan bien como para el gran Amiga.
Ahora solo falta comentar la saga Crazy Cars…