SEGA comenzó a trabajar en la Game Gear en 1989 bajo el nombre clave “Project Mercury”. El sistema salió a la venta el 6 de Octubre de 1990 en Japón y posteriormente en Estados Unidos en 1991, y en Europa y Australia en 1992.
Básicamente la Game Gear era una Master System de bolsillo, pero mejorada, con una paleta de colores mayor, y evidentemente con menor resolución de pantalla, lo que potencialmente le confería unos gráficos mucho más vistosos. Fue la clara competencia de Sega frente a Nintendo en el terreno de la portátiles, y siendo una consola de características superiores a la GameBoy, atractivo diseño y una pantalla a color (al igual que la Atari Lynx y la Turbo Express de NEC) hacía pensar que la estrategia de SEGA era la correcta.
Si a el apartado técnico le añadimos la facilidad para realizar conversiones para Game Gear de la Master System y atractivos periféricos como el “TV Tunner Adapter” que permitía transformar la Game Gear en una televisión portátil en color, o el “Master Gear”, un adaptador permitía cargar los juegos de Master System II en la Game Gear, ¿cuáles fueron las claves del fracaso frente a la GameBoy de Nintendo?.
El coste más bajo de la GameBoy y el hecho de que esta fuese realmente una consola de bolsillo, ya que cabía en uno ante la imposibilidad de hacer esto con la Game Gear, fueron algunas de la claves. Pero la verdadera clave del fracaso de la Game Gear fueron las baterías, que es lo diferencia a una portátil de otra. Mientras la primera de las Game Boy usaba 4 pilas AA la Game Gear necesitaba 6 pilas AA, además la pantalla en color retroiluminada de la Game Gear conseguía consumirlas de unas 3 a 5 horas, mientras la duración de las baterías de la GameBoy te garantizaba unas 30 horas de diversión.
La Game Gear dejó de fabricarse en 1996, aunque en Estados Unidos siguió fabricándose por otra compañía bajo licencia de SEGA. Posteriormente SEGA lo intenta nuevamente con su SEGA Nomad (basada en el hardware de MegaDrive), que comercialmente es aún menos exitosa. En 2000 Majesco vuelve a lanzar una nueva remesa de Game Gear.
Información técnica
- Procesador: Zilog Z80 (8 bit).
- Velocidad del procesador: 3,58 MHz.
- Resolución: 160 x 146 pixels.
- Paleta de colores: 4.096.
- Colores en pantalla: 32.
- Número máximo de sprites: 64.
- Tamaño de Sprite: 8×8 o 8×16.
- Tamaño d ela pantalla: 3,2 pulgadas.
- Audio: 4 canales.
- RAM: 24 KBytes.
- Dimensiones: 210 x 114 x 40 mm.
- Peso: 370 gr.
- Baterías: 6 AA (de 3 a 5 horas de duración).
Más información sobre Game Gear y otras consolas en Infoconsolas.
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